Wat is een wax ribbon en wanneer heb je die nodig?

Een wax ribbon is een inktlint waarmee een thermisch transfer labelprinter tekst, barcodes en afbeeldingen op etiketten drukt. Wax wordt vooral gebruikt voor papieren labels in magazijnen, webshops, kantoren en productieomgevingen. Afdrukken gemaakt met wax ribbon blijven minder lang zitten dan thermische labels, zoals je die kunt drukken met onze thermische labelprinters.

Heb je een thermisch transfer printer en print je op papier? Dan is wax vaak de meest praktische en betaalbare keuze. Je moet alleen wel de juiste maat bestellen. Een wax ribbon van 110 mm × 220 meter kan prima in de ene printer passen en veel te groot zijn voor de andere.

Bij Mister Label zien we regelmatig dat alleen naar de breedte wordt gekeken. Begrijpelijk, want 110 millimeter klinkt als 110 millimeter. Tot blijkt dat de rol te lang is, de kern niet past of de inktlaag aan de verkeerde kant zit.

Hoe werkt een wax ribbon?

Een wax ribbon bestaat uit een dunne folie met een kleurdragende waxlaag. Tijdens het printen verwarmt de printkop kleine delen van het lint. De wax wordt vervolgens overgebracht op het etiket. Zo ontstaat een duidelijke afdruk die geschikt is voor barcodes, artikelnummers, adressen en andere productinformatie. Wax print gemakkelijk op papier en heeft relatief weinig warmte nodig. Daardoor is het voor veel dagelijkse toepassingen een voordelige oplossing.

Wanneer kies je voor wax?

Wax is vooral geschikt voor papieren etiketten die binnen worden gebruikt. Denk aan magazijnlabels, barcodelabels op dozen, productetiketten en verzendlabels. Staat een doos enkele dagen in het magazijn en gaat deze daarna naar een klant? Dan is een wax ribbon meestal voldoende. Hetzelfde geldt voor een label op een voorraadbak of een productverpakking die niet met vocht of schoonmaakmiddelen in aanraking komt.

Wax is minder geschikt wanneer een label veel te verduren krijgt. Bij intensieve wrijving, vocht, olie, chemicaliën of langdurig buitengebruik heb je meestal een sterker type ribbon nodig.

Wax, wax-resin of resin?

Een wax ribbon is de voordeligste keuze en werkt vooral goed op papier. De afdruk is duidelijk, maar minder goed bestand tegen krassen en vocht. Wax-resin is een sterkere middenweg. Dit type ribbon is beter bestand tegen wrijving en kan, afhankelijk van het etiket, ook op bepaalde kunststof materialen worden gebruikt. Resin is bedoeld voor veeleisende toepassingen. Denk aan kunststof etiketten die bestand moeten zijn tegen chemicaliën, hoge temperaturen of intensief gebruik. De afdruk is zeer slijtvast, maar het ribbon is ook duurder.

Het zwaarste ribbon is dus niet automatisch het beste. Voor een eenvoudig papieren magazijnlabel is resin vaak onnodig. Andersom wil je geen gewone wax gebruiken voor een kunststof label dat jarenlang leesbaar moet blijven.

Welke maat wax ribbon heb je nodig?

De breedte is belangrijk, maar vertelt niet het hele verhaal. Controleer bij het bestellen altijd:

• de breedte van het ribbon;
• de totale rollengte;
• de kernmaat;
• de maximale roldiameter van de printer;
• de wikkelrichting;
• het volledige merk en model van de printer.

Het ribbon hoort normaal gesproken iets breder te zijn dan het etiket. Zo blijft de printkop beschermd en voorkom je dat een deel van de afdruk buiten het lint valt.

Gebruik je etiketten van ongeveer 100 millimeter breed? Dan kan een ribbon van 110 millimeter logisch zijn. Dat betekent alleen niet dat iedere rol van 110 millimeter geschikt is. Ook de rollengte en kern moeten in de printer passen.

Een lange rol past niet in iedere printer

Een wax ribbon van 160 mm × 450 meter is bedoeld voor grotere printers en bredere etiketten. Zo’n rol past meestal niet in een compacte desktopprinter. Kijk daarom niet alleen naar het formaat van het label. Controleer ook hoeveel ruimte de printer heeft en welke ribbonlengte door de fabrikant wordt ondersteund. Twee printers van hetzelfde merk kunnen verschillende kernen, rollengtes of wikkelrichtingen gebruiken.

Wat betekent de wikkelrichting?

Bij ribbons kom je termen tegen als ink-side in en ink-side out. Daarmee wordt aangegeven of de kleurlaag aan de binnenkant of buitenkant van de opgerolde folie zit. De printer moet geschikt zijn voor die wikkelrichting. Plaats je het ribbon verkeerd, dan komt er geen goede afdruk op het etiket. Controleer daarom de handleiding of de specificaties van het printermodel voordat je bestelt.

Zo voorkom je een verkeerde bestelling

Begin bij het volledige modelnummer van de printer. Controleer daarna de maximale ribbonbreedte, rollengte, kernmaat en wikkelrichting. Vergelijk die gegevens vervolgens met het ribbon dat je wilt bestellen. Ga er niet vanuit dat een ribbon past omdat alleen de breedte overeenkomt. Juist de kern en rollengte zorgen in de praktijk vaak voor problemen.

Twijfel je over de juiste combinatie? Neem dan contact op met Mister Label. Vermeld daarbij het volledige printermodel, de maat van het etiket en het materiaal waarop je print. Daarmee kunnen we veel gerichter bepalen welk wax ribbon bij jouw toepassing past.